Hoy en día, muchos de nosotros pasamos largas horas frente a la computadora. Y, después de la jornada laboral, buscamos esparcimiento frente a otras pantallas. Este comportamiento se denomina sedentarismo activo porque implica un esfuerzo cognitivo. Sin embargo, tiene efectos nocivos sobre la salud. ¿Su mejor antídoto? Las pausas activas.
¿Qué son las pausas activas?
Como su nombre lo indica, son momentos cortos de descanso que tomamos durante el día. Estos recreos nos sirven para despejar la mente, estirar músculos cansados y descansar la vista.
Entre las actividades recomendadas se encuentran los ejercicios de respiración, movilidad muscular y estiramientos.
Según la Organización Mundial de la Salud, la salud ocupacional protege y promueve la salud de los trabajadores mediante la prevención de enfermedades y accidentes y el control de factores de riesgo. El sedentarismo es un factor de riesgo que, si no se combate, tiene serias consecuencias en el cuerpo y la mente.
En nuestro país, el Ministerio de Salud recomienda realizar micropausas cada 30 o 45 minutos mientras se trabaja. Por ejemplo, dar unos pasos mientras hablamos por teléfono.
Asimismo, el Programa Entorno Laboral Saludable del Gobierno de la Provincia de Córdoba promueve las pausas activas cada dos horas. Los colaboradores reciben recordatorios de pausar y moverse en forma de ventanas emergentes en sus computadoras.
La importancia de tomarse recreos cortos durante el día
Uno de los riesgos que corremos si no hacemos pausas activas es el síndrome de burnout o estrés laboral, reconocido como enfermedad laboral. Este estado de agotamiento físico, mental y emocional se produce por sobrecarga de trabajo en condiciones negativas y en un ambiente hostil. Es necesario tener en cuenta que el burnout puede derivar en depresión, enfermedades cardíacas, ansiedad, diabetes, entre otros trastornos.
Cuando permanecemos muchas horas sentados en la misma posición, sentimos dolores en las piernas, la cintura escapular y la cabeza y terminamos adoptando una mala postura. Podemos combatir estos dolores con ejercicios de estiramiento que activen la circulación. Es conveniente también descansar la vista. Por otro lado, entre las consecuencias del sedentarismo se encuentran la pérdida de masa muscular, alteraciones del metabolismo y diabetes tipo 2.
Los beneficios de hacer pausas activas en el trabajo
Aunque parezca difícil de creer, esas pausas cortas de entre 5 y 15 minutos, tomadas regularmente, tienen muchísimos beneficios para las personas y las organizaciones:
- Ayudan a reducir el estrés en un 35%, según la Asociación Americana de Psicología.
- Aumentan el rendimiento en un 25%.
- Reducen las bajas laborales en un 40%.
- Mejoran la concentración.
- Ayudan a mejorar el clima laboral.
- Alivian tensiones musculares.
- Disminuyen el riesgo de enfermedades profesionales.
- Mejoran la postura.
Por otra parte, según un estudio elaborado por la empresa Slack, la mitad de las personas que trabajan en oficinas alrededor del mundo no hacen pausas durante el día. Ese estudio arrojó otros resultados, como que los colaboradores que hacen pausas activas elevan su productividad y tienen un mejor equilibrio entre la vida privada y el trabajo. El 43% demostró capacidad para manejar mejor el estrés laboral y el mismo porcentaje de satisfacción global.
ASICS, la marca de ropa y calzado deportivos, lanzó una campaña llamada Desk Break para crear conciencia sobre la importancia de la actividad física en la salud mental. La idea es alentar a las personas a dejar su escritorio para moverse.
El video protagonizado por el actor Brian Cox se hizo viral en las redes, donde los usuarios subían fotos de sus escritorios vacíos con el hashtag #DeskBreak. La premisa de la campaña es que tomarse 15 minutos para hacer actividad física durante la jornada laboral ayuda a mejorar nuestro bienestar emocional. De hecho, la empresa anunció que cada foto subida a las redes recolectaba dinero para organizaciones que cuidan la salud mental en el mundo.
Además, agregó una cláusula a los contratos de trabajo en la que se especifica que los colaboradores tienen derecho a tomarse pausas activas de 15 minutos durante el día.
Actividades recomendadas
- Estiramiento de cuello: inclinar la cabeza hacia un lado, mantener 10 segundos y repetir de otro lado.
- Estiramiento de hombros: hacer pequeños círculos con los hombros hacia atrás y luego hacia adelante.
- Flexiones de piernas: de pie, elevar una rodilla por vez hacia el pecho, manteniendo la espalda recta.
- Respiración cuadrada: inhalar, retener el aire por cuatro segundos, exhalar y retener el aire durante otros cuatro segundos. Repetir varias veces.
- Rotación de muñecas y tobillos, haciendo pequeños círculos.
- Estiramiento de espalda: entrelazar las manos detrás de la espalda estirando los brazos.
En conclusión, ya sea que trabajemos en la oficina o en casa, al tomarnos pausa activas para relajarnos y despejarnos, estaremos mejorando nuestra salud física y mental y mejorando nuestro rendimiento.